記者鍾禎祥／特稿
代表我國出征《英雄聯盟》世界大賽的台北暗殺星(TPA)擊敗南韓AZF，拿下冠軍抱走3千萬獎金，消息傳回國內，大家都感到非常振奮。但仍有部份媒體以2001年也曾風光一時的「電玩小子」曾政承做對比，意圖突顯「打電動不能當飯吃」，卻不知這10年來電子競技已產生質變，曾政承不能和TPA做對比。
自2004年《魔獸世界》推出後，電玩遊戲逐漸走向大眾化市場，取代傳統的電視，成為家庭娛樂的主流，加上電子產品與寬頻設備的提升，宅經濟每年都呈現爆發性成長。
資策會預估，2015年全球遊戲市場將突破3兆台幣關卡，且電玩遊戲是內容產業，有著低成本、高收益、長尾效應等特色，一款遊戲做得好，熱賣10年也不是問題，讓各家廠商趨之若鶩，爭奪這塊前景無限的大餅。
隨著電玩遊戲經濟利益水漲船高，周邊的產業也自然跟著蓬勃發展，電子競技正是其中之一。TPA的成功固然自身的努力不可磨滅，但其背後是一個龐大商業利益的縮影，是一個改變的前兆，是這股力量，將這群新時代的英雄推上了世界的舞台。
而在這股力量中，南韓是最早投入相關產業發展的國家，據《數位時代》報導，2010年南韓電子競技產值超過6億美元，歐美等國雖然發展較晚，但因人口眾多，也已突破百億美元大關。就連起步最晚的台灣，由緯來電視台轉播的「台灣電競聯盟」，平均收視率0.4至0.6%也超過中華職棒，成為電視台金雞母。
有錢賺，廠商自然願意掏腰包贊助比賽，對比曾政承投入電子競技的年代，當年全球最大的比賽就是韓國的「世界電玩大賽」(WCG)，總冠軍獎金也不過1百萬元台幣，如今單一廠商舉辦的比賽獎金就是當年的30倍，差距不可不謂大。
除了比賽獎金提高外，比賽項目越來越多也是一個特色，就像有了奧運，還會有世運、世大運，大家都想爭取賽事主導權，吸引玩家、消費者目光。以《英雄聯盟》賽事來說，世界級的比賽包括英特爾極限大賽、DREAMHACK、G1、WCG和官方自己舉辦的例行賽與季後賽，這還不包括地區性的賽事。
有了更多的獎金，選手就可以專心投入訓練，提升比賽品質，再吸引更多玩家觀看，遊戲也可以賣得更好，成為良好的正向循環。
此外，隨著寬頻網路的問世，讓電競產業打破了地理限制，成為真正「全球化」運動，其規模遠超過目前世界上任何一個單一的運動聯盟。
過去選手要參賽，經常要往返各個國家，旅行費、住宿費都是一筆很大的開銷，就像台灣高球選手曾雅妮或網路選手盧彥勳等人一樣，若比賽沒得獎，就是虧錢自己買單。
但近年來，所謂的「線上賽」越來越普遍，職業選手不需出門，只要坐在家裡就可以和來自全世界的頂尖玩家或隊伍對抗，只在少數特殊的大型賽事時才需到現場。
拿美國《英雄聯盟》職業隊伍CLG(Counter-Logic Game)舉例，其成員分布在全美各地，甚至還有住在加拿大的隊員，但一般比賽只要用「線上賽」模式，就可以完成，不需特地齊聚一堂。
當然，線上賽的比賽獎金，往往較低，通常都在3萬美金以下，但對於很多剛起步、沒有廠商支援的選手來說，線上賽是一個良好的發展機會，如美國職棒大聯盟中的農場、小聯盟，選手在此磨練，一步一步邁向更大的舞台。
寬頻時代不只讓選手比賽更便利，還為他們帶來額外收入。除了賽事獎金之外，選手另外一個重要的收入來源就是「網路直播」，讓粉絲有機會透過Twitch、Own3D等網站，觀看選手玩遊戲，和粉絲互動。
據美國職業選手George Georgallidis(遊戲ID：HOTSHOTGG)受訪時表示，每月光是網路直播收入，就可讓他進帳10多萬台幣，不愁吃穿。有些玩家本身遊戲技術不好，但靠著好口才，或個人特色，也成為了另類的網路明星，如台灣之前爆紅的「大中天」就是其一，美國還有AV女優也靠直播玩《英雄聯盟》賺錢。
近10來電子競技產業在質與量上的改變，讓曾政承無法和TPA相提並論，這不是誰或誰的錯，而是時勢造英雄。
當然，不是每一個電競選手都有著光鮮亮麗的生活，同樣是《英雄聯盟》知名的電競選手DoubleLift，就曾被老媽趕出家門流落街頭，最後還要跟粉絲借錢。電競不會因為是玩遊戲，就比較簡單，如同所有的專業，除了努力和運氣外，還需要100%的天份，就像全美每年2萬名籃球隊大學生，只有40幾人能進NBA，其中有3/4會在3年內消失。
同樣地，電競也是一場毫無矯飾的才華之戰，這種比賽比的不是遊戲，而是手、腦、眼3個部位的反應和協調性，選手還必須具備圍棋中的「大局觀」，是一種綜合思考與速度的競賽。據韓國媒體統計，僅有5%的電競選手能出人頭地，坐擁高薪。
很多人以為，電競選手只是隨著某一款遊戲熱賣而跟著走紅，遊戲沒落就跟著消失，其實這是非常錯誤的觀念。就像現在「台灣電競聯盟」中許多代表選手，如Howareyou、Hui、Fly、Sen，他們其實早在多年前就已在其他遊戲中成名，換個遊戲一樣是高手，無人可以撼動他們地位。
講來或許有點殘酷，但曾政承之所以無法在這個領域發光發熱，有很大一部份也跟他自身能力有關，為何在2001年下《世紀帝國2》冠軍後，再也沒有任何亮眼表現？其實在這個圈子裡的人都知道，問題出在他自己身上。
人生的道路本來就有很多條，選擇哪一條都無所謂，重點是你有沒有足夠的能力站在頂點，和有沒有貫徹到底的決心。當媒體、民眾、政府一頭熱，又把「電玩小子」4個字抬出門面時，所有想要投入電競產業的年輕人，都應該好好思考這個問題，你真的能成為下一個TPA？或者只是另一個電玩小子？
